荷兰的官方正式名称是“The Kingdom of the Netherlands”,简称“The Netherlands”,其官方语言是荷兰语“Nederland”,英语名称为“Netherlands”。荷兰被称为“netherlands”是因为荷兰语中“Nederland”的字面意义是“低地”,即低洼的国家。荷兰全国大部分国土海拔较低,有超过四分之一的国土位于海平面以下,因此被称为“低地国家”。
历史上,“Holland”一词曾被非正式地用于指代整个尼德兰地区,特别是当提到荷兰省(现在的北荷兰省和南荷兰省)时。然而,尼德兰(Netherlands)这个词更准确地涵盖了包括荷兰、比利时和卢森堡在内的整个地区。
为了统一和正式化国家名称的使用,荷兰政府决定弃用“Holland”,转而使用“The Netherlands”作为官方名称,这样做可以避免因“Holland”一词与荷兰省和阿姆斯特丹的刻板印象联系在一起而产生的语言歧义,并有利于出口和旅游业的发展。